4 jeunes gens avancent dans une aventure humaine au cours de laquelle ils vont découvrir les valeurs et les qualités qui définissent Michael Jackson, à savoir son agilité, son courage, sa joie et son amour. Voilà le point de départ du second spectacle créé par le Cirque du Soleil en collaboration avec l’Estate of Michael Jackson : ONE.

Ce show en résidence propose donc une autre vision de l’univers de l’artiste, et complète celle déjà présentée dans le très fructueux Immortal.

La direction du complexe hôtelier du Mandalay Bay (Las Vegas) et l’Estate of MJ vont, grâce à ONE, donner à Michael Jackson et son héritage artistique une exposition maximale, qui saura toucher le très vaste public qui séjourne dans la ville du vice. Depuis le début des années 2000, Las Vegas a su se réinventer en devenant le lieu incontournable du divertissement en Amérique du Nord.

A l’entrée de la salle de spectacle

Située à quelques mètres de machines à sous et des tables de pokers, sans oublier des boutiques qui ne désemplissent jamais, la salle de spectacle a été re-désignée à la sauce Jackson : éclairages truffés de diamants, promenade qui permet de découvrir une fresque géante de Jackson en train de danser son célèbre Moonwalk : rien n’a été laissé au hasard afin d’imposer aux passants et aux visiteurs l’essence des codes jacksoniens. La scène qui avait auparavant accueilli The Lion King et Mama Mia a été remodelée et repensée : à présent, elle est entourée d’écrans vidéos qui forment une sorte de bulle qui permet d’accentuer le côté immersif du show.

ONE étant un show en résidence, les équipes du Cirque du Soleil ont pu développer des astuces techniques difficiles à gérer sur un show itinérant. Ainsi, le système sonore propose de découvrir un « concert de Rock avec le son d’un IMAX », selon John Branca.

Off the Wall : à l’entrée de la salle de spectacle, les murs portent les titres des chansons du Roi de la Pop.

Le spectacle que j’ai pu découvrir ce samedi 18 mai n’est pas totalement abouti : quelques éléments seront peaufinés dans les semaines à venir. Si quelques avant-premières vont avoir lieu à partir du 23 mai, le show sera lancé officiellement le 29 juin. Avec ces quelques consignes à l’esprit, je préfère vous livrer quelques impressions en plus de la setlist des morceaux qui nous ont été proposés (dans leur ordre chronologique bien entendu).

La sélection des chansons retenues permet de réévaluer certains titres finalement peu connus du grand public comme Smile, Speechless, Tabloid Junkie ou encore Stranger In Moscow dont la sortie single à l’époque était restée assez confidentielle sur le sol américain. Justice est ainsi rendue a l’album HIStory qui va désormais résonner dans les oreilles du grand public de Las Vegas. Voyons là également un pari assez osé que de proposer des titres plus confidentiels à un public qui serait en droit de n’exiger que les grands classiques de l’artiste.

Contrairement à Immortal, ONE joue moins la carte du mash-up afin de présenter les chansons de façon plus complète. Cependant, au rayon des bonnes surprises, un mix / duo virtuel entre Human Nature et Never Can Say Goodbye tisse une passerelle à travers le temps, avec une correspondance intéressante entre les paroles de ces deux classiques. Kevin Antunes m’a confié être fier de cette trouvaille : « Quand je travaille, je laisse tourner plusieurs machine. A un moment ces deux chansons ont commencé à tourner en même temps sur deux sources différentes. Et la j’ai eu un flash. J’ai commencé à les associer sur ma mixette virtuelle avant de mettre en forme ce mash-up en studio. »Pendant Smile une série de photos inédites de Michael Jackson déguisé en Charlie Chaplin apparaissent sur les écrans géants. Si certains titres comme JAM, Smooth Criminal ou Thriller reprennent partiellement les arrangements déjà conçus pour Immortal, d’autres servent de bande son à des numéros qui permettent de plonger aussi dans le monde du Cirque que celui de Jackson : ainsi, le vrai-faux numéro de rue sur Working Day and Night, avec un danseur qui subit les facéties d’une main gantée, dans la plus grande tradition des meilleurs numéros de cabaret, permet de plonger un instant dans le monde de l’illusion et du trompe l’œil. Grand absent d’Immortal, The Way You Make Me Feel dévoile son jeu choc et sexy qui trouve bien sa place dans cette ville aux accents toujours plus glamour. Toujours dans ce registre, Kevin Antunes a réussi à associer Dirty Diana, Dangerous et quelques passages de In The Closet pour donner vie à un numéro sombre où le jeu de la séduction finit toujours comme un piège qui se referme.

Avec Kevin Antunes

Contrairement à Immortal, Billie Jean fait bande à part, en dehors de tour medley. Sur le rythme légendaire de la chanson, les danseurs vêtus de costumes en LED se lancent dans une chorégraphie où les couleurs des diodes et l’unité des mouvements démontrent comment à l’époque du numérique les individus restent certes différents mais  capables de s’unir. Autre moment de poésie : Earth Song et son jeu d’ombres chinoises épuré et efficace qui valorise au maximum le message de la chanson. Ces images suggérées par la poésie propre au Cirque et à l’univers de Jackson permettent de découvrir plusieurs numéros qui inventent de nouvelles situations au lieu de chercher à recréer l’univers des short films ou des concerts du Roi de la Pop.

Le thème de la solidarité, et de ce sentiment d’être tous unis par les mêmes sentiments ont inspiré ce titre : ONE. Tout au long de sa carrière, Michael Jackson n’a cessé de chanter contre les  barrières raciales et culturelles : « nous sommes tous identiques » chante-t-il dans Can You Feel It, et « cela n’a pas d’importance que tu sois noir ou blanc » lance-t-il dans « Black or Whiite. C’est ce fil rouge qui donne naissance à l’histoire des 4 personnages en quête d’identité tout au long du spectacle. La « transformation » des 4 héros se concrétise dans le tableau consacré à Man In The Mirror. Dans cette séquence, un hologramme aux pouvoirs magiques fait son apparition sur scène. A l’image du jeu video « Michael Jackson The Experience », un « performer »  joue le rôle du Roi de la Pop. A l’aide d’effets spéciaux, sa silhouette se dématérialise en poussière dorée qui touche chacun des 4 personnages. L’hologramme flotte ainsi sur scène, distillant ses valeurs et sa force, donnant l’impression que l’esprit du chanteur s’adresse non seulement aux protagonistes de l’histoire mais aussi aux spectateurs. Après un Can You Feel It efficace ou les images du clip sur grand écran restent efficaces, Another Part Of Me vient conclure l’aventure. ONE ne s’achève donc pas su quelconque note larmoyante et cherche, au contraire,  à donner aux spectateurs ce sentiment d’appartenir à quelque chose d’unique : la musique et l’art de Michael Jackson ont une influence constante dans notre monde : musique, films, mode… son passage sur terre a laissé des traces qui continuent de capter l’attention des plus jeunes. ONE est un hommage à toutes ses qualités qui font que son art est sans aucun doute l’expression le plus simple et brute de son altruisme. Il a donné le meilleur de lui-même au monde, et c’est cet héritage qui plus que jamais, doit perdurer et continuer de toucher de nouvelles générations.

BONUS :

Dans la plus belle tradition américaine, la sortie de la salle de spectacle mène directement à une boutique de souvenir qui propose son lot d’articles aux curieux et amateurs du genre. Si les produits dérivés This Is It ont plutôt déçu par leur qualité discutable et leur inadéquation avec l’image de l’artiste, ceux proposés aujourd’hui par Bravado (produits génériques MJ) et le Cirque du Soleil (gamme ONE) relèvent le niveau. Des Tshirts sobres ou plus voyants selon les gouts, au sweat shirt rouge marqué du célèbre logo MJJ, sans oublier des calepins ou coque iPhone 5 qui permettent de se fondre parmi les produits d’usage quotidien sans tomber dans le clinquant : les différents profils de fans et d’amateurs (n’oublions pas les simples touristes qui ne rechercheront qu’un simple souvenir) n’ont pas été négligés. A noter également : l’intégralité de la discographie de Michael Jackson chez Epic/Sony est proposée sur place. Seule référence absente à l’appel, celle du CD Michael publié fin 2010. Les grands collectionneurs pourront également découvrir sur place une sélection d’articles originaux proposés par de tierces personnes (de particuliers qui ne font pas partie de l’Estate) signés par Michael Jackson : des pochettes de disques, des Tshirts et des programmes de tournées proposés à la vente (prix : de 5 000 à 12 000 dollars). A Las Vegas, plus que partout ailleurs, tout le monde peut trouver son bonheur…

Richard Lecocq / Photos : Richard Lecocq @ Instagram

MICHAEL JACKSON – ONE  | Avant-premières dès le 23 mai 2013 | Ouverture le 29 juin 2013

INFO / RESERVATION : http://www.cirquedusoleil.com/fr/shows/michael-jackson-one/default.aspx

 Devant un tribunal de Los Angeles, Travis Payne, le chorégraphe de « This Is It », a livré des précisions sur l’état du Roi de la pop lors des dernières répétitions.

Michael Jackson semblait « défoncé » lors des dernières répétitions de son spectacle « This Is It » qu’il préparait au moment de sa mort, le 25 juin 2009, et était apparu plusieurs fois « groggy » après ses visites à son dermatologue, a indiqué un témoin mardi devant un tribunal de Los Angeles. Travis Payne, chorégraphe de « This Is It », a fait ces commentaires au procès opposant la famille du Roi de la pop au groupe AEG.

Michael Jackson a semblé à plusieurs reprises complètement absent en sortant des séances de son dermatologue Arnold Klein, qui lui administrait un puissant antalgique, le Demerol, alors qu’il le traitait au Botox, selon plusieurs informations. « Je pense qu’il était sous l’influence de quelque chose », a déclaré Payne à la cour. La famille Jackson réclame plus d’un milliard de dollars de dommages et intérêts à AEG, qu’elle accuse d’avoir fait preuve de négligence en embauchant le docteur Conrad Murray pour veiller sur sa santé. Le chanteur a succombé à une surdose de Propofol, un puissant anesthésiant qu’il utilisait comme somnifère avec la complicité de son médecin.

AFP/MJJNEWS.FR

LOS ANGELES (AP) — An associate choreographer who worked on Michael Jackson’s planned comeback concerts testified Monday that she didn’t see any signs that the pop superstar was ill or might die in the final days of his life.

« I just never in a million years thought he would leave us, or pass away, » Stacy Walker told jurors hearing a lawsuit filed by Jackson’s mother against concert promoter AEG Live LLC. « It just never crossed my mind. »

Walker, who is testifying for AEG, said Jackson appeared thinner than he had been in previous years and wore multiple layers of clothes while rehearing for his « This Is It » shows planned for London’s O2 arena. She said despite Jackson missing multiple rehearsals, she was convinced based on his performances the last two days of his life that he was ready for the series of shows.

Previous witnesses have testified that Jackson was shivering, had to be fed by others and appeared unprepared.

Walker said she never saw any of that behavior, although she acknowledged that her job was to work with other dancers and not Jackson directly.

« I wasn’t looking for things at the time, » she said. « I wish I was. »

She said she attributed Jackson’s multi-layered wardrobe to a personal preference. She said she recalled one incident in which Jackson may have appeared groggy or drugged, but she said she couldn’t remember whether she witnessed or heard about it from others on the show.

Walker was the first witness called by AEG in a trial filed by Jackson’s mother, Katherine, against the concert promoter. Her suit claims AEG didn’t properly investigate the doctor convicted of involuntary manslaughter in Jackson’s death and that its executives missed signs that the singer was unprepared for the « This Is It » shows.

AEG denies all wrongdoing, and contends Jackson hid his struggles with prescription drug addiction. Jackson died in June 2009 from an overdose of the anesthetic propofol, which he had been using as a sleep aid.

Walker, who worked with Jackson on three projects beginning in 1996, was called to the witness stand Monday because she is slated to leave the country for work. The trial is expected to last several more weeks.

AEG is expected to call choreographer Travis Payne, who worked with Jackson directly in preparation for the « This Is It » shows, and tour director Kenny Ortega is also expected to testify.

Jurors last week heard from a dancer and also Jackson’s longtime makeup artist, who testified that the singer appeared thin and at times unprepared for the concert tour. Another dancer, Alif Sankey, told the panel she expressed concerns that Jackson might die and sent an email about his appearance to Ortega.

Emails presented during the trial so far have shown Ortega expressed concerns about Jackson’s physical and mental wellbeing to AEG executives.

Stacy Walker, l’une des chorégraphes de This Is It qui a commencé à travaillé avec Jackson en 1996, a témoigné aujourd’hui dans le cadre du procès opposant AEG à la famille Jackson.

Walker a affirmé ne pas avoir remarqué que Jackson était malade pendant les répétitions du concert : « Il ne m’était jamais venu à l’idée qu’il allait nous quitter », a-t-elle déclaré.

Walker fait partie des témoins convoqués par AEG. Elle a affirmé que Michael Jackson semblait effectivement plus mince pendant les préparatifs de la tournée. Elle pensait aussi que le fait que Jackson porte plusieurs couches de vêtements sur lui correspondait à un choix délibéré du chanteur. Elle a aussi reconnu qu’elle ne travaillait pas directement avec Jackson mais qu’elle supervisait les autres danseurs du show.

Selon elle, Jackson avait effectué de bonnes répétitions les deux jours précédant sa disparition.

Elle se souvient aussi d’un incident au cours duquel Jackson aurait été aperçu l’air groggy. Elle en se souvient pas si elle avait vu  cette scène ou si on la lui avait racontée.

AP/MJJNEWS

The costume designer who worked with Michael Jackson was alarmed by the music legend’s frail figure during his last days, a makeup artist testified Friday.

Michael Bush — who created much of the singer’s wardrobe for 25 years and wrote a book about the experience — appeared upset after he finished up a June 2009 fitting inside Jackson’s bathroom at Staples Center, Karen Faye said.

“He said ‘Oh my god, Turkle. I could see Michael’s heartbeat through the skin in his chest,’” Faye recounted.

Turkle was Jackson’s nickname for Faye, who worked as his makeup artist off and on for nearly three decades.

Faye, in her second day on the stand, was emotional as she described the moment.

Los Angeles Superior Court Judge Yvette Palazuelos then asked Faye about Bush’s tone of voice at the time.

“It was like, ‘Oh my god,’” Faye said. “He was pretty much in shock.”

Around the same time, Faye said she tried to warn Jackson’s manager, Frank DiLeo, about Jackson’s health.

“[Frank] was saying pretty much, ‘I got it under control, don’t worry about it,’” Faye said.

“I said, ‘But he’s losing weight rapidly.’ … I said, ‘Why don’t you ask Michael Bush to verify taking in his pants and how much weight he’s actually losing?’”

Faye said DiLeo went to speak to Bush and she overheard the manager say, “Get him a bucket of chicken.”

“It was such a cold response,” Faye said. “I mean, it broke my heart.”

The 2-week-old civil trial pits AEG against Jackson’s mother and three children who accuse the concert promoter of negligently hiring and controlling Conrad Murray, the doctor who administered a fatal dose of the anesthetic propofol to Jackson. Murray is now serving jail time for involuntary manslaughter.

Faye, who began working with Jackson in the early 1980s and did his hair and makeup for the « Thriller » album cover, said she felt the singer “did not have enough muscle mass to do a concert” as he was prepping for his “This Is It” comeback tour.

She said Jackson realized he didn’t look good in a video that was filmed to be used on giant screens during the concert series. At his request, she said, she assisted technicians retouching the singer’s image on the footage.

But the makeup artist said that although she was asked, she did not help retouch the posthumous “This Is It” documentary.

“Everybody was lying after he died, sir, that Michael was well,” Faye said to the Jacksons’ attorney, Brian Panish. “And everybody knew he wasn’t. I felt retouching Michael was just a part of that lie.”

During cross-examination by an AEG attorney, Faye clarified and said she had been torn about working on the documentary.

“My initial feeling was that I didn’t want to lie, and the second, my other thing that was tugging at my heart, was that if this movie was going out, I wanted him to look good.”

Faye said she helped prepare Jackson’s body for his casket.

AFP/LATIMES

Karen Faye a poursuivi son témoignage hier vendredi pendant le procès opposant AEG à Katherine Jackson.

Faye a tenté d’alerter Frank Di Leo, manager de Jackson, quant à l’état de santé du chanteur.

Le costumier qui a également travaillé sur This Is It, Michael Bush (qui a récemment créé la polémique en vendant de faux costumes originaux de MJ et contrefait la signature du chanteur sur au moins un article posthume NDLR) a également fait part de sa stupeur à Karen Faye après une rencontre avec le chanteur.

Il aurait dit à Faye après avoir essayé des costumes sur Jackson : « Oh mon dieu ‘Turkle’ (le surnom de Faye dans le milieu NDLR). Je pouvais voir le coeur de Michael battre à travers sa poitrine ».

Faye a fait part de ces remarques à Di leo. Il aurait répondu « Tout va bien, je contrôle la situation, ne t’inquiète pas ». Puis il se serait adressé à Michael Bush et lui aurait demandé : « Trouve lui un bucket de poulet ».

« C’était une réponse d’une telle froideur », a commenté Faye devant les jurés.

Elle a également déclaré s’être rendue compte que le chanteur n’avait pas bonne mine en regardant une vidéo filmée et qui devait ensuite être diffusée sur les écrans géants pendant le concert. A la de demande de Jackson, elle a aidé les techniciens en charge du projet à retoucher son image. Chose qu’elle n’a pas voulu faire lorsqu’on lui a demandé de travailler sur le documentaire posthume This Is It.

« Tout le monde mentait après sa mort », a témoigné Faye. « Tout le monde disait qu’il allait bien alors que ce n’était pas le cas. Et je pensais que retoucher son image à ce moment-là faisait partie de ce mensonge ».

Pendant le contre-interrogatoire mené par l’avocat d’AEG, Faye a confirmé avoir été contrariée d’avoir travailler sur le film This Is It : « Je ne voulais pas faire partie de ce mensonge puis je me suis dit que si le film devait sortir, je voulais qu’il soit bien dedans ».

AFP/LATIMES/MJJNEWS

A makeup artist testified Friday that before a concert in Bangkok, Michael Jackson was having a hard time walking, seemed to be in a daze and stumbled over a potted tree in his dressing room before finally being led on stage to perform.

Karen Faye, who said she had worked with Jackson for more than two decades and considered him a close friend, said she knew the pop singer was using painkillers but she had refused requests to learn how to give him injections.

The testimony, by far the most dramatic so far in a wrongful death suit filed by the singer’s mother and children, focused on a period in Jackson’s life when he was recuperating from being seriously burned during a Pepsi ad and was under pressure because of child molestation allegations.

Faye testified that while backstage in Bangkok, she turned to someone she knew as “Dr. Forecast” and urged him not to let the wobbly Jackson take the stage.

« I put my arms around Michael and said, `You can’t take him.’  »

“Forecast replied, ‘Yes I can,’  » she testified.

The makeup artist testified the man, who she said was “an insurance doctor,” backed her up against a wall and put his hands on her neck, choking her until she couldn’t breathe.

« He said, `You don’t know what you’re up against,’  » Faye testified.

The doctor, whose full name was not mentioned, took Jackson on stage to perform, she said.

The tour, though, would soon come to an end in Mexico City, when Elizabeth Taylor flew down to take the singer to a rehab facility outside London, she said.

« Everyone knew Michael had a problem, » Faye said.

Faye testified she was at Jackson’s side during the 2005 trial in which Jackson was acquitted of molestation, helping him prepare for court each morning.

Faye cried as she described dressing him and washing his hair. They would get on their knees and pray, then hug each other and cry. They would play classical music and watch « Three Stooges » videos.

While Jackson tried to be brave, “he couldn’t eat. He was afraid, » she testified. « The pain got worse. He got thinner.  »

AP/LA TIMES

Los Angeles (CNN) — Michael Jackson told his tour director days before he died he was hearing God’s voice, a producer testified Wednesday.

« God keeps talking to me, »Jackson said.

Those words spoken to Kenny Ortega and Jackson’s frail appearance were so disturbing that it caused Ortega and associate producer Alif Sankey to burst into tears at a rehearsal, Sankey said Wednesday in a wrongful death lawsuit filed by Jackson’s mother and three children.

Jackson, who was being fitted for his costumes, appeared « extremely thin » and « was not speaking normally » at the June 19, 2009, rehearsal, Sankey told jurors in a trial to determine if concert promoter AEG Live should be held liable in the pop icon’s death.

Jurors saw a photo of Jackson at the costume fitting that showed an obviously thin and gaunt man.

Sankey testified that she and Ortega cried together after Jackson left. On her way home, Sankey stopped her car to call Ortega « because I had a very strong feeling that Michael was dying. »

« I was screaming into the phone at that point, » Sankey testified. « I said he needs to be put in the hospital now. »

Sankey became emotional as she testified about the call.

« I kept saying that ‘Michael is dying, he’s dying, he’s leaving us, he needs to be put in a hospital,’ » Sankey said. « ‘Please do something. Please, please.’ I kept saying that. I asked him why no one had seen what I had seen. He said he didn’t know. »

Ortega sent a series of e-mails early the next morning that resulted in a meeting at Jackson’s house between Jackson, Dr. Conrad Murray, AEG Live President Randy Phillips and Ortega.

An e-mail from Phillips after that meeting said he had confidence in Murray, « who I am gaining immense respect for as I get to deal with him more. »

« This doctor is extremely successful (we check everyone out) and does not need this gig, so he (is) totally unbiased and ethical, » Phillips’ e-mail said.

The lawsuit contends that Phillips and AEG never checked Murray out. Otherwise, they would have known he was deeply in debt and vulnerable to breaking the rules in treating Jackson to keep his job, it argues.

Jackson lawyers contend that AEG Live is liable for Jackson’s death because the company negligently hired, retained or supervised Murray — who was convicted of involuntary manslaughter in Jackson’s death.

Jackson’s last rehearsal was at the Staples Center in downtown Los Angeles on June 24, 2009. Security camera video shown to the jury Wednesday showed him walking with a blanket wrapped around him as he passed Sankey.

« He didn’t look good, » she testified. « I asked him if he was cold, and he said ‘Yes.’ »

Jackson sang two songs that last night on stage: « Thriller » and « Earth Song, » she said.

« He did it, » Sankey said. « He went through it. He wasn’t in full performance mode. »

Sankey said she was standing next to Ortega at a rehearsal the next afternoon when Randy Phillips called to tell him Jackson was dead.

« Kenny collapsed in our arms, » she said.

The lawsuit contends that AEG Live executives missed a series of red flags warning them that Jackson’s life was at risk because of Murray, who was giving him nightly infusions of the surgical anesthetic propofol to treat his insomnia.

The coroner ruled Jackson had died from an overdose of propofol in combination with several sedatives on June 25, 2009.

Murray told investigators he used the drugs to help Jackson sleep so he could be rested for rehearsals.

AEG lawyers argue Jackson, not their company, chose and supervised Murray, and that their executives had no way of knowing what the doctor was doing to Jackson in the privacy of his bedroom.

Michael’s creativity

In contrast to six days of testimony mostly about Jackson’s death, jurors did hear about the pop icon’s creativity during Sankey’s testimony

« Michael’s imagination was endless, » Sankey said. « He would visualize it, and it happened. It was amazing. »

Katherine Jackson dabbed tears from her eyes as her son’s « Smooth Criminal » video was played in court.

Sankey first met Michael Jackson when she was a dancer in the 1987 video production.

« We got to see Michael’s imagination come to life, » Sankey said. « That was my first time as a dancer, as an artist, that I was completely inspired by his craft and inspired by his attention to every detail. He was so detailed and he never missed a thing. »

Working with Jackson was « magical, » she said.

« I dream still to this day that I will be able to create on that level of magic that Michael created, » Sankey said. « It was like living a dream of working with an artist like that, and I will treasure it and have it in my memory forever. »

Sankey’s work as an associate producer and dancer for Jackson’s « This Is It » tour put her on the witness list in this trial.

« He shared with me that he was excited to do the show, » she said. « He was excited to show his kids, finally to show them who he was, what he was all about; he was very excited about that. »

Jurors heard about Jackson’s relationship with his three children and their love of their father. Sankey described how they would come with their father to the set each day in early June when he was filming video elements for the show.

« Paris had a purse, and inside her purse, she had all this candy in her purse she didn’t want her daddy to know about, » Sankey said. « She had these little pictures of her father in her purse that were in frames. She had, like, a lot of them. Her purse was full of candy and pictures of her daddy. »

« They loved their daddy, » she said.

The « This Is It » concert would have been « a pretty big show, » Sankey told jurors.

« It was going to be huge and it was going to be innovative, different, » she testified. « From working with Michael in my past, I knew it had to be something that no one’s ever seen. It all had to be new and pioneering. »

The next witness when court resumes Thursday morning will be Michael Jackson’s longtime hair and make up artist, Karen Faye. She was quoted in interviews after Jackson’s death saying that the pop star was in ill health weeks before he died.

Spectators in the small Los Angeles courtroom Wednesday morning included Judge Lance Ito, famous for presiding over the O.J. Simpson murder trial in 1995. Ito was there to watch his friend, Judge Yvette Palazuelos, preside over this trial and then go to lunch with her.

Le procès opposant la famille Jackson à AEG commence un peu là où s’est arrêté celui du Dr Murray : les premières auditions ont surtout traité des derniers jours du Roi de la Pop et de l’autopsie de son corps. Voici pour vous un résumé des derniers jours.

3 mai :

Brian Panish, l’avocat du camp Jackson, a déclaré vouloir démontrer que le Dr Murray était « non qualifié » pour s’occuper de la santé de Michael Jackson et que « ses lourdes dettes financières » furent sa principale motivation pour tenir ce poste clé.

L’avocat a également précisé que la pression exercée par AEG afin de s’assurer que Jackson soit prêt et apte à assurer les 50 dates londoniennes ont poussé Murray a abuser du propofol, le puissant anesthésiant qui a eu raison du chanteur le 25 juin 2009.

AEG maintient que c’est Jackson qui a demandé à être suivi par Murray et que ses employés n’avaient aucun moyen de savoir quel traitement était donné au chanteur.

Le premier témoin appelé à la barre fut un urgentiste qui s’est présenté le 25 juin 2009 à 12:26 au domicile de Jackson pour découvrir un homme allongé sur un lit. Selon ses dires le sujet en question ressemblait à un patient qui venait de décéder d’une longue maladie. Les avocats de Jackson ont mis en avant le fait qu’à partir de cette description, AEG aurait du se rendre compte de l’état fragile du chanteur bien avant son décès.

Les dettes de Conrad Murray

Lorsqu’AEG a contacté Murray pour évoquer la possibilité de travailler pour Michael Jackson, il a demandé un salaire de 5 millions de dollars. Maintenant nous savons pourquoi…

Des documents présentés devant la cour ont démontré que le montant des dettes de Murray s’élevait au moins à 1 million de dollars. Murray a vu ses chances de mettre ses comptes dans le vert renaître lorsqu’AEG a finalement accepté de le payer 150 000 dollars par mois. Avant cela, son budget mensuel, toutes dépenses comprises, dépassait de plus de 2 700 dollars ses revenus  réels. Cette situation financière alarmante indiquait clairement que Murray était prêt à tout pour « outrepasser les règles » afin de toucher l’argent promis par AEG.

La politique du Jackson unique

Seulement un seul des 8 enfants de Katherine Jackson est autorisé à assister aux audiences aux côtés de la matriarche chaque jour. Le juge a demandé à faire valider cette procédure car tous les membres de la fratrie – excepté Marlon – figurent sur la liste des témoins d’AEG.

Les avocats d’AEG ont soutenu cete décision en ajoutant que la présence de plusieurs frères et soeurs dans la salle d’audience pourrait influencer leurs témoignages après avoir écouté l’intervention des autres personnes appelées à la barre.

L’intervention de la famille Jackson

Les avocats d’AEG comptent appeler Janet, Jermaine, Jackie, Tito, La Toya, Rebbie et Randy Jackson à la barre afin de parler de leur tentative de venir en aide à Michael Jackson, à l’époque où ils ont senti qu’il avait un problème de dépendances aux médicaments.  Ils devraient aussi répondre à des questions concernant leur connaissance exacte de la situation dans laquelle se trouvait leur frère à l’époque.  A noter que Marlon est le seul à ne pas faire partie de cette liste de témoins.

Les avocats d’AEG souhaitent démontrer que si Jackson pouvait cacher certains de ses problèmes aux membres de sa famille, il pouvait en faire de même avec AEG.

La plainte déposée par le camp Jackson indique que si AEG ne connaissait rien des pratiques médicales douteuses de Murray, ses employés auraient du malgré tout être au courant des problèmes rencontrés par Jackson.

Katherine Jackson avait déclaré aux enquêteurs que sa famille avait « tenté d’intervenir à plusieurs reprises auprès de son fils afin de le confronter à ses problèmes de dépendances ». L’inspecteur Martinez a confirmé que la réponse donnée à l’époque par Jackson à sa famille montrait qu’il niait la situation.

Une de ces interventions orchestrée par Janet Jackson, avait même échoué car « Michael ne s’était pas montré coopératif ».

Chambre sans dessus dessous

La propriété dans laquelle Michael Jackson est décédé le 25 juin 2009 était plutôt bien rangée et propre, excepté sa chambre, selon l’inspecteur Martinez. Les jurés ont vu des photos prises par les policiers quelques heures après la disparition du Roi de la Pop : ces clichés montrent une chambre en désordre, avec des cartons posés sur le sol, des placards ouverts et des affaires dispersées à travers la pièce.

L’avocat d’AEG, Marvin Putnam, a essayé de démontrer en interrogeant l’inspecteur Martinez que ce désordre avait quelque chose à voir avec le dossier.  Le contre interrogatoire effectué par Panish fut l’occasion de prouver que l’état de la chambre indiquait que Jackson s’apprêtait à quitter cette maison aux loyers avancés par AEG pour s’installer à Londres, là où tous ses autres frais courants restaient payés par le producteur de spectacle (qui comptait se rembourser en déduisant ces sommes directement des cachets du chanteur).

7 mai :

Les jurés découvrent la photo du corps de Michael Jackson prise pendant son autopsie.

Le docteur en charge de cette autopsie a effectué la suite de son témoignage entamé la veille (lundi 06 mai).

La plupart des éléments présentés aux jurés avaient déjà été exposés lors du procès du Dr Murray.

Le rapport d’autopsie avait confirmé que Michael Jackson souffrait du vitiligo, une maladie qui cause la dépigmentation de la peau.

Dan Anderson, en charge du rapport toxicologique du corps de Michael Jackson, a déclaré lundi devant les jurés que la quantité de propofol trouvée dans le corps de la victime était similaire à celui utilisé pour des anesthésies générales. Il a aussi précisé que le propofol est dangereux lorsqu’il n’est pas utilisé de la bonne façon.

08 mai :

Cette journée fut marquée par la plainte de Wade Robson, protégé de Michael Jackson, qui accuse ce dernier d’attouchements sexuels. (LIRE ICI)

CNN/AP/AFP

Le danseur Wade Robson – découvert et soutenu par Michael Jackson avant d’être engagé par AEG pour travailler auprès de certains artistes comme Britney Spears -  vient de déposer une plainte contre Michael Jackson pour attouchements sexuels.

Cette plainte à titre posthume ne semble pas arriver par hasard compte tenu des liens entre Robson et AEG, le producteur de spectacles actuellement en procès avec la famille Jackson.

Howard Weitzman, l’avocat de l’Estate of MJ, a envoyé le message suivant au site tabloid TMZ :
« La plainte de Mr. Robson est honteuse et pathétique. Voilà un jeune homme qui a déjà témoigné au moins deux fois sous serment ces 20 dernières années et a raconté dans de nombreuses interviews que Michael Jackson n’a jamais eu de comportement inapproprié à son égard. (…) A présent, 4 ans après le décès de Michael, il dépose cette triste plainte moins crédible que tout. (…) Nous avons confiance en la cour et pensons qu’elle verra cette plainte pour ce qu’elle est ».

MJJNews